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Annonce d’une conférence de la SENA (Monnaie de Paris, 10 déc. 2025) : L’infortune d’une série médaillistique pourtant originale conçue par Geneviève Granger (1908-1910)

Nous avons le plaisir d’annoncer à nos lectrices et lecteurs le sujet de la prochaine conférence mensuelle de la Société d’Etudes numismatiques et archéologiques.

Le 10 décembre 2025, Katia Schaal interviendra à la Monnaie de Paris et en distanciel pour parler de la contribution de Geneviève Granger (1877-1967) à l’essor de la médaille dans la première décennie du XXe siècle.

Cette conférence a pour titre :

L’infortune d’une série médaillistique pourtant originale conçue par Geneviève Granger (1908-1910)

À l’été 1908, Geneviève Granger (1877-1967) séjourne dans l’authentique port de pêche de Volendam en Hollande. Fascinée par son terrain d’observation, elle accumule les études de petits reliefs par le biais du modelage. De retour à Paris, la sculptrice-médailleuse a pour sa série une triple ambition : l’exposer dans divers Salons, la proposer à l’acquisition publique et la soumettre à l’édition. Malgré tous ses efforts, la diffusion métallique s’avère un échec.

Cette communication propose d’interroger les ressorts et la portée de ce désintérêt pour les œuvres médaillistiques autant que pour la carrière de la sculptrice-médailleuse. Il s’agira de mettre en valeur les biais subjectifs de l’invisibilisation d’un travail au sein d’un système des beaux-arts tacitement dominé par le jugement de quelques prescripteurs et dans lequel Geneviève Granger a dû ruser pour s’imposer.

Geneviève Granger, Pêcheur reprisant un filet, 1908 (date du modèle), après 1910 (fonte), plaquette uniface, bronze fondu, 10,7 × 7,3 cm, Monnaie de Paris, MED 18194. Ph : Jean-Marie Duvillier – Monnaie de Paris.

Cette conférence vient prolonger le travail mené depuis plusieurs années sur la trajectoire professionnelle et la production artistique polyvalente de cette femme artiste. Si depuis, le catalogue raisonné de son œuvre s’est enrichi de 120 items, l’une des premières publications ayant redonné une visibilité à Geneviève Granger a été une notice biographique rédigée pour le programme de recherche AWARE. Voir à cet égard : Katia schaal, « Geneviève Granger (1877-1967), médailleuse, sculptrice, graveuse d’ex-libris et céramiste française », Archives of Women Artists, Research and Exhibitions [en ligne], notice mise en ligne le 5 juin 2021 [https://awarewomenartists.com/artiste/genevieve-granger/].

Dérivation lithique d’un portrait médaillistique : Albert Maignan par Ferdinand Gilbault

S’il est une raison pour laquelle les passionnés de la luxuriance de la fin du long XIXe siècle et une seule pour laquelle les amateurs de portraits en médaille doivent se précipiter à Amiens pour visiter l’exposition Albert Maignan, un virtuose à la Belle Époque, elle tient dans la présentation inédite d’un profil du maître par l’un des sculpteurs-médailleurs le plus attachants de sa génération.

Prologue de l’exposition “Albert Maignan, un virtuose à la Belle Époque” dédié à « l’homme et l’artiste ». Ph : Katia Schaal dans l’exposition

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Profil papal : Léon XIII par Marcelle Lancelot-Croce

Ce rapide conclave aura donc abouti, le 8 mai 2025, à l’élection du 267e Souverain pontife. L’heureux élu s’est ensuite avancé sur le balcon de la basilique Saint-Pierre sous le nom de Léon XIV. Ce choix nous incite à revenir sur son illustre prédécesseur, Léon XIII, pape de la condition ouvrière, en fonction entre 1878 et 1903, et qui appréciait déjà les moyens de communications modernes. Parmi eux, le médium médaillistique offrait la possibilité d’une diffusion massive.

On connaît deux portraits en médaille de Léon XIII, qui ont largement circulé.

Le premier par Francesco Bianchi (1842-1918) résulte d’une commande officielle du Vatican à un médailleur italien, qui avait déjà produit le profil de Pie IX[1]. L’effigie répond parfaitement à la tradition pluriséculaire des portraits métalliques de souverains pontifes, dans le but de poursuivre la série numismatique papale.

Léon XIII par Francesco Bianchi, vers 1879, argent

Le second apparaît beaucoup plus intéressant d’un point de vue esthétique, en raison de sa genèse et de sa réception, sans compter qu’il procède d’une femme-artiste !

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La plaquette du cinquantenaire de la maison Christofle par Oscar Roty (1892-1895)

Pourquoi les amateurs de médailles devraient-ils visiter l’exposition Christofle, une brillante histoire au musée des Arts décoratifs de Paris ? Parce que l’aventure industrielle de cette maison résulte d’un XIXe siècle foisonnant pour les progrès des techniques. Parce qu’elle témoigne d’une époque exaltante pour les métaux clinquants à moindre coût. Parce qu’elle a favorisé les collaborations artistiques dans le but de maintenir l’orfèvrerie au rang d’art.

Mais aussi parce que, dès la première section, cette prodigieuse exposition présente un jeton à l’effigie de Louis-Philippe, roi des Français, dont la dorure galvanique a été réalisée par Charles Christofle en présence de la reine à l’occasion de l’Exposition des produits de l’industrie de 1844[1]. Elle dévoile encore des connexions techniques avec les pratiques de frappe médaillistique, en exposant les différentes étapes de la fabrication d’une fourchette de table. Tout débute pareillement par la découpe d’un flan dans une plaque de métal, pour ensuite être frappé entre deux (non pas coins mais) matrices d’acier, qui contiennent la forme et le décor inversés, grâce à une presse de 800 tonnes.

Elle expose surtout un tableau commémoratif, qui enserre, dans un cadre en acajou, les deux faces agrandies de la plaquette du cinquantenaire de la maison Christofle conçue par Oscar Roty. Rien que pour cette œuvre, accrochée sur le mur qui jouxte la reconstitution d’un atelier d’orfèvre, on conseille de s’y précipiter !

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Addendum au billet sur Raymond Gayrard : une insolite facette de poète

Pour composer le billet précédent, la lecture de la biographie de Raymond Gayrard dressée par Jules Duval à la fin des années 1850 a été très précieuse. (Duval Jules, Biographies aveyronnaises. Raymond Gayrard, graveur et statuaire, Rodez : E. Caprère éditeur, 1866, 2nd édition)

Or parmi ces pages foisonnantes, quelle fut notre surprise à découvrir que vers 60 ans, l’éminent graveur en médailles et sculpteur légitimiste « se mit à composer la plupart de ses sujets en marbre et en vers[1] » ! Mieux, il versifia sa vie[2] et c’est ce poème que nous souhaitons retranscrire ci-dessous.

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Le titre de premier graveur en médailles du roi refusé à Raymond Gayrard en 1824

Pourquoi n’y a-t-il pas eu de premier graveur en médailles sous le règne de Charles X ? La question mérite d’être posée au regard de la multiplication des effigies de la famille royale sous la Restauration et de la floraison de maîtres graveurs en médailles qui ont participé à la rédaction de l’histoire métallique des règnes de Louis XVIII et de son successeur. Parmi eux, Raymond Gayrard (Rodez, 1777 – Paris, 1858) a l’audace de solliciter, en 1824, la fameuse charge, qui est occupée, sous l’Ancien Régime, par de glorieux noms et à laquelle la Révolution française met un terme.

Bruguières (sculpteur), Statue en pied de Raymond Gayrard, sans date, Rodez, musée Fenaille

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Journée d’étude « La part de l’autre » au musée Rodin où sera abordée la contribution du praticien-réducteur dans la création médaillistique au tournant du XXe siècle

Journée d’étude organisé au musée Rodin le 22 novembre 2024 à l’occasion de l’exposition « Rodin/Bourdelle. Corps à corps », présentée jusqu’au 2 février 2025 au musée Bourdelle.

Lien au programme sur le site du musée Rodin.

Lien au programme PDF : ici

Lien à l’exposition du musée Bourdelle.

Cette journée d’étude entend sonder la part extrinsèque de la création artistique. Elle souhaite mettre en valeur ce qui est dû, de la genèse d’une œuvre jusqu’à sa réception, aux collaborateurs, aux intermédiaires ou plus largement aux autres mains que celles de l’artiste aux XIXe et XXe siècles.

Du côté de la l’art de la médaille, l’auctorialité de la création n’est plus à prouver. Dès le XVIIe siècle et la création de l’histoire métallique du règne de Louis XIV, la constitution d’une médaille se divisait entre un dessinateur qui en imaginait la forme, un membre de la Petite Académie qui en composait la devise et un graveur qui traduisait l’ensemble dans le métal. Au XIXe siècle, les progrès des techniques avec l’amélioration du tour à réduire offrirent aux médailleurs la possibilité de modeler leur composition en grand, avant de la confier au praticien-réducteur pour l’adapter au petit format de la médaille.

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Annonce de conférence sur Marcelle Lancelot-Croce (1863-1946)

Nous avons le plaisir d’annoncer une conférence touchant à l’histoire de l’art de la médaille dans le cadre des réunions mensuelles de cette vénérable association qu’est la Société de l’histoire de l’art français.

Intitulée Entre sculpture et médaille ; entre Paris et Rome, trajectoire transnationale de Marcelle Lancelot-Croce (1863-1946), cette conférence se tiendra samedi 22 juin 2024 à 18h, salle Vasari à l’INHA, et sera prononcée par Francesca Romana Posca, doctorante à l’Université de Bordeaux-Montaigne et Katia Schaal, docteure en histoire de l’art et A.T.E.R. à l’Université de Poitiers.

Hubert Ponscarme, Mlle Marcelle Lancelot, 1881, médaillon uniface, bronze fondu, D.16,7 cm, Paris, musée d’Orsay, Medor 1187 © Musée d’Orsay, Dist. RMN-Grand Palais / Patrice Schmidt

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Annonce d’une conférence au musée Sandelin (Saint-Omer, 9 mars 2024) : Entre folklore et fleuret : l’œuvre médaillistique d’Ernesta Robert-Mérignac (1849-1933)

Dans le cadre de la Journée internationale des droits des femmes, le musée Sandelin de Saint-Omer organise un week-end événement du 8 au 10 mars 2024 en hommage à Ernesta Robert-Mérignac, une artiste audomaroise née en 1849, dont les œuvres sortiront des réserves pour intégrer le parcours de visite “Histoire et trésors de l’Audomarois” du musée Sandelin.

Carte de visite d’Ernesta Robert-Mérignac

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Annonce d’une conférence de la SENA (Monnaie de Paris, 4 oct. 2023) : Pierre Alexandre Morlon et les décorations militaires de la Grande Guerre

Nous avons le plaisir d’annoncer à nos lecteurs le thème de la prochaine conférence mensuelle de la Société d’Etudes numismatiques et archéologiques.

Le 4 octobre 2023, Katia Schaal interviendra à la Monnaie de Paris et en distanciel pour parler de la contribution de Pierre Alexandre Morlon à la conception et la diffusion de plusieurs décorations militaires au début des années 1920.

Cette conférence a pour titre :

Honorer les mobilisés de la Grande Guerre : concours, projet victorieux de Pierre Alexandre Morlon et épopée industrielle (1920-1922).

Alors que les autorités françaises manquèrent d’établir une numismatique de guerre pour soutenir entre 1914 et 1918 le moral des troupes et la propagande contre l’ennemi, un mouvement de rattrapage réussit à couvrir le devoir de mémoire et à honorer les mobilisés. Parmi les concours artistiques organisés en 1920 pour sélectionner les modèles de nouvelles décorations civiles et militaires, un même médailleur, Pierre Alexandre Morlon (1878-1951), fut classé premier dans deux d’entre eux. Il conçut successivement la Médaille commémorative de la Grande Guerre et la Médaille interalliée dite de la Victoire sans défaillir face aux multiples acteurs de la commande et aux tumultes de l’entreprise industrielle. De surcroit, si Morlon s’était jusqu’alors illustré avec discrétion dans le domaine de l’art de la médaille, sa réputation grandit de manière à être propulsé à la tête d’un nouvel essaim de sculpteurs-médailleurs indispensables au foisonnement artistique de l’entre-deux-guerres.

Agence Meurisse, Projet face et revers de la Médaille commémorative de la Grande Guerre déposé par Pierre-Alexandre Morlon au concours de 1920, 24 janv. 1921, Photographie de presse, négatif sur verre, 13 × 18 cm, Paris, Bibliothèque nationale de France, département Estampes et photographie, fonds agence Meurisse, MEU 83739-88129
(Source : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b9038156b )

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Colloque : « Sculpture. Une femme peut donc créer »… dont des médailles

Colloque organisé par l’INHA, le Centre Pompidou, le musée d’Orsay et le Petit Palais les 20 et 21 avril 2023 en marge des expositions « Germaine Richier » au Centre Pompidou, 1er mars-12 juin 2023 et « Sarah Bernhardt. Et la femme créa la star », Petit Palais, 14 avril – 27 août 2023.

Lien au programme : ici

Ce colloque international cherche à revenir sur les trajectoires artistiques des sculptrices du XIXe siècle à nos jours. Loin des stéréotypes qui tiennent pour incompatibles la pratique de la sculpture au prisme d’un imaginaire viril du métier de sculpteur, elles ont pourtant été nombreuses à investir ce champ de la création. En rassemblant les recherches les plus récentes, il s’agira pour les intervenantes d’éclairer les parcours artistiques, la visibilité et la réception de leurs œuvres.

Du côté de l’art de la médaille, une communication de Katia Schaal intitulée Des sculptrices-médailleuses à l’assaut du Prix de Rome de gravure en médailles (1911-1929) propose d’analyser la formation des sculptrices au début du XXe siècle en s’intéressant au Prix de Rome de gravure en médailles. Il s’agira d’une part de restituer les conditions de la victoire d’Aleth Guzman (1904-1978), – la première sculptrice-médailleuse à l’avoir remporté en 1929 –, de revenir d’autre part sur la trajectoire de quelques-unes de ses consœurs – Anie Mouroux (1887-1978), Berthe Dubut (1894-1983) et Denise Chenot (1898-1964) –, qui ont concouru à partir de 1911 et de contextualiser plus généralement l’environnement d’apprentissage mixte qu’Auguste Patey (1885-1930) instaure au sein de l’atelier dédié à cet art à l’Ecole nationale des beaux-arts à partir de 1920.

J.J., « Prix de Rome de Gravure », Le Journal, 5 juillet 1929

Le cadre d’Alexandre Morlon exposé au Salon de 1904 : un exemple de dispersion d’un ensemble médaillistique

À l’issue du Salon des artistes français de l’année 1904, Alexandre Morlon (Mâcon, 1878 – Houdan, 1951) reçoit une généreuse proposition de la part de la direction des beaux-arts[1] : l’acquisition de l’ensemble de médailles et plaquettes qu’il avait rassemblé pour l’occasion. Avec cette offre, le sculpteur-médailleur bénéficie du premier achat de sa toute jeune carrière et de l’assurance de voir ses œuvres entrer dans les collections nationales.

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Un souvenir métallique du Soldat inconnu : la médaille de Marcel Dammann

Les médailles et les plaquettes évocatrices de la Grande Guerre sont nombreuses. On en dénombre près de deux cents exemplaires dans la collection du dépôt légal conservée au département des monnaies, médailles et antiques de la Bibliothèque nationale de France. Au sein de ce riche fonds, on distingue deux ensembles : d’une part, ce que Charles Saunier nomme la « numismatique de guerre [1]», c’est-à-dire les médailles frappées pendant les évènements, pour soutenir l’effort de guerre, et ce en dépit du rationnement des matières métalliques ; d’autre part, les médailles commémoratives des héros et des grands épisodes militaires de 14-18. Pour ce travail de mémoire, l’Académie des inscriptions et belles-lettres prête son concours au directeur de l’Administration des monnaies et médailles qui est à l’initiative du projet sitôt l’armistice signée.

Dès le 5 décembre 1919, une séance de la Commission des inscriptions et médailles est consacrée à examiner « les conditions dans lesquelles pourrait être entreprise une Histoire métallique de la grande guerre, formant un ensemble d’œuvres commémoratives [2]». Bien que la Commission n’a jamais eu les moyens financiers de soutenir l’entreprise, ni le pouvoir d’imposer quelques noms de médailleurs ou le moindre programme iconographique, les membres, parmi lesquels on trouve Jean Babelon, un académicien pour le moins sensible à l’art de la médaille, et Auguste Patey, membre des beaux-arts et détaché pour l’occasion, sont avisés des projets adressés par les médailleurs et interviennent surtout dans la conception des légendes.

Ce vaste chantier voit les frappes s’étendre de 1919 à 1927. Il occupe aussi une quinzaine de médailleurs dont Marcel Dammann (1885-1939) qui propose en 1923 de rendre hommage au Soldat inconnu.

Marcel Dammann ébauchant la plastiline

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Trombine de médailleur : Hubert Ponscarme

Avec l’écho[1] qu’a eu le billet précédent consacré, rappelons-le, à la médaille d’honneur des épidémies, nous voulons ici rendre hommage au médailleur qui, en 1885, a eu la responsabilité de concevoir la décoration.

Ces derniers jours, toute la presse s’est interrogée sur la forme que prendrait la « nouvelle » médaille d’hommage aux soignants, que la porte-parole du gouvernement a annoncé le 13 mai 2020 vouloir « réactiver [2]», en illustrant leur article de la décoration conçue par Hubert Ponscarme (Belmont-les-Monthureux, 1827 – Malakoff, 1903).

Cela faisait plus d’un demi-siècle, si on se réfère à l’exposition consacrée en 1967 à La médaille en France, de Ponscarme à la fin de la Belle Epoque[3], voire plus d’un siècle, si on remonte aux hommages posthumes succédant à son décès en février 1903, que le petit nom de ce grand sculpteur-médailleur n’avait plus circulé dans la presse quotidienne. Alors « réactivons » à notre tour le souvenir de cet homme généreux, dévoué à son art, à ses élèves et dont le nom reste intimement attaché à la rénovation de la médaille de la fin du XIXe siècle.

Hubert Ponscarme, Buste de l’artiste par lui-même, 1890-1900, plâtre, localisation inconnue

« Robuste, vif, l’air sorti d’une fresque de Michel-Ange, avec sa barbe de fleuve, ses épaules larges, son air d’autorité, il parle d’une voix sonore avec de grands gestes et son rire est homérique. Au fond, c’est le meilleur des hommes, d’une bonté exquise, d’une franchise peu commune et d’une maladresse absolue dès qu’il s’agit de ‘’soigner’’ sa réputation. [4]»

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La sociabilité des artistes graveurs : deux organes qu’il reste à étudier

Croquis, La Revue artistique, déc 1910, p. 11

La Société des artistes graveurs en pierre fine français

Entre la fin du XIXe siècle et la première décennie du XXe siècle, les sociétés d’artistes abondent en France. Nombreux sont les artistes à poursuivre les mêmes ambitions, les mêmes idéaux et les mêmes difficultés artistiques, si bien que l’idée de s’associer dans le but de défendre des intérêts communs leur apparaît une solution idéale.

En marge des sociétés de peintres de marine[1], de sculpteurs-modeleurs[2], d’aquarellistes[3] déjà bien connues et étudiées par la recherche universitaire[4], il existe une société fondée le 28 juillet 1910 dans le but de protéger et de promouvoir un art et une catégorie d’artistes souvent oubliés : la gravure en pierres fines et les glypticiens.

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